La Catedral Metropolitana se dresse sur le Zocalo, officiellement Plaza de la Constitucion, au cœur de Mexico, avec le Palacio Nacional, siège du président, et le Palacio Municipal. C’est l’une des plus grandes places du monde et en même temps le centre de l’identité nationale du pays. À l’intérieur, deux orgues jumeaux historiques se font face : l’orgue de l’Évangile construit par Joseph Francisco Nassarre Cimorra en 1735 et l’orgue de l’Épître de 1695 dû à Jorge de Sesma, reconstruit par Nassarre en 1736. Jürgen Essl joue l’un, Jeremy Joseph l’autre.
« L’art n’est pas une affaire hermétique », lit-on dans le livret, « surtout pas à la Catedral Metropolitana. » Les deux organistes ont séjourné dans la ville du 30 avril au 9 mai 2018 et ont vécu aussi bien la fête du Travail que le 5 mai, jour où l’on célèbre la bataille de Puebla de 1862. La nuit, un saxophoniste jouait au bord de la place ; des tambours dansants, des grelots aux chevilles, emplissaient les alentours d’un son si pénétrant qu’aucun enregistrement n’était possible dans l’église ; des orgues de Barbarie désaccordés, jadis importés de Berlin, ressassaient leurs valses européennes — heureusement seulement de jour, avant les séances du soir. Et lorsque le silence s’est fait pendant les deux concerts d’orgue des 3 et 4 mai, on a entendu miauler un chaton enfermé derrière les stalles ; l’accordeur José Luis Acevedo l’a libéré.
Le programme est entièrement improvisé. La phrase d’Isang Yun selon laquelle la musique n’est pas à composer mais à enfanter sert de devise à la production. Les onze pièces sont nées du jeu alterné des deux instruments, séparés par toute la longueur de la nef — une distance qui retarde les attaques et fait du retard lui-même un moyen musical. Crossing the Unknown et Pasaje, avec plus de huit et plus de dix minutes, sont les pièces les plus développées, Torrent et Voladores les plus brèves ; Voladores fait allusion aux voladores de Papantla, qui descendent la tête en bas le long d’un mât.
L’enregistrement a été réalisé les 3 et 4 mai 2018 lors de deux concerts, ainsi que les 5, 6 et 9 mai 2018 dans la cathédrale, en stéréo, Surround 5.1 et stéréo binaurale 3D. Cette production vit particulièrement de la prise de son spatiale : les deux orgues sont très éloignés l’un de l’autre, et au casque on entend de quel côté vient chaque attaque. La durée totale est de 60:08 ; le livret paraît en trois langues — allemand, anglais et espagnol, avec des photographies des deux instruments et de la place.