Le 14 mai 1925, Alban Berg se rend de Vienne à Prague, où doivent être jouées ses « Drei Bruchstücke aus der Oper Wozzeck ». Il y fait la connaissance de son hôtesse, Hanna Fuchs-Robettin, sœur de Franz Werfel et épouse de l’industriel Herbert Fuchs-Robettin. L’amour qui naît en quelques jours est partagé, mais reste inassouvi par égard pour leurs conjoints. Quatorze lettres de Berg à Hanna, écrites entre 1925 et 1935 et retrouvées seulement dans les années 1970 parmi ses papiers, sont l’unique témoignage de cette relation. Depuis, on sait combien elle a marqué les dernières œuvres de Berg, surtout la Lyrische Suite de 1925/26, dont le programme secret était destiné à Hanna seule.
Né à Aarau en 1947, Urs Faes relie dans son roman, paru chez Suhrkamp en 2005, cette histoire d’amour historique à une histoire d’aujourd’hui. Le journaliste David, remis d’une longue maladie, rencontre la chanteuse Simone, dont la passion pour la musique de Berg le pousse à enquêter sur le compositeur et sa maîtresse pragoise cachée. Après plusieurs élans et ruptures, leur voyage commun les mène de Zurich jusqu’en Croatie, où ils entendent le Concerto pour violon « Dem Andenken eines Engels » de Berg – l’œuvre sur laquelle s’achèvent la vie et la création du compositeur. Passé et présent, réalité et fiction se reflètent l’un dans l’autre dans ce roman.
La musique provient d’un concert donné au Gergiev Festival de Rotterdam le 14 septembre 2005 dans la Jurriaanse Zaal de De Doelen. Le DoelenKwartet joue la Lyrische Suite d’Alban Berg avec Hanneke de Wit (soprano), « Maiblumen blühten überall » op. 10 pour soprano et sextuor à cordes d’Alexander von Zemlinsky et « Verklärte Nacht » op. 4 d’Arnold Schönberg ; dans les sextuors, Anne Huser (alto) et Floris Mijnders (violoncelle) complètent le quatuor. Des extraits de ces trois œuvres sont associés aux 26 chapitres du roman.
Michael Rotschopf, Mirjam Wiesemann et Christian Higer lisent le roman dans son intégralité ; les voix ont été enregistrées en juin 2006 aux Cybele Studios sous la direction de Vera Forester. Avec plus de cinq heures de durée sur quatre SACD, « Als hätte die Stille Türen » est la production la plus vaste de la collection Wort&Musik. Elle a bénéficié du soutien de la Kunststiftung NRW et de l’Aargauer Kuratorium.
Les quatre SACD hybrides durent ensemble 301:24 en stéréo et en 5.0 surround ; le livret compte 24 pages. C’est la version intégrale du roman paru chez Suhrkamp en 2005 qui est lue. Le Concerto pour violon de Berg, qui clôt le voyage, a été écrit en 1935 à la mémoire de Manon Gropius, la fille d’Alma Mahler morte à dix-huit ans ; il est resté la dernière œuvre achevée de Berg.