Thomas Günther

* in Minden; ist Pianist und Hochschullehrer; studierte Klavier in Essen und Hannover bei Boris Bloch und Karl-Heinz Kämmerling; Professor für Klavier an der Folkwang Universität der Künste in Essen; Schwerpunkt auf der Wiederentdeckung verfemter Komponisten der 1920er Jahre. Wichtige Anregungen verdankt er den Schnabel-Schülern Maria Curcio in London und Konrad Wolff in New York. 1980 wurde er in die Studienstiftung des deutschen Volkes aufgenommen, 1981 gewann er den Folkwang-Wettbewerb, 1983 trat er erstmals als Solist bei den Berliner Festwochen auf und debütierte im Jahr darauf in der Berliner Philharmonie mit Beethovens fünftem Klavierkonzert. Uraufführungen vertrauten ihm John Cage („ONE for piano“), Dieter Schnebel und Juan Allende-Blin an. Seit Ende der 1980er Jahre gilt seine Arbeit der Klaviermusik Bachs; beide Teile des Wohltemperierten Claviers, die Clavierübung II und die Goldberg-Variationen spielte er in mehreren deutschen Großstädten vollständig. Ein Streicher-Hammerflügel von 1848 führte ihn zum Sonatenwerk Franz Schuberts, mit dem Geiger Johannes Prelle spielte er Ende der 1990er Jahre in Köln alle Beethoven-Sonaten für Klavier und Violine. 2004 gründete er den Internationalen Rotary-Klavierwettbewerb, dessen künstlerischer Leiter er ist; seit 2007 hat er die Professur in Essen inne. Ein zweiter Schwerpunkt ist die vergessene Klaviermusik der deutsch-jüdischen Exilgeneration, darunter Erich Itor Kahn und Stefan Wolpe. Fünfzehn Alben verbinden ihn seit 2003 mit Cybele. Am weitesten reicht die vierteilige Reihe Klavierwerke um den Russischen Futurismus (2009–2016) mit Musik von Obuchov, Wyschnegradsky, Protopopov, Lourié, Mosolov, Roslavets, Skrjabin und Strawinsky: Sie brachte ihm den ECHO Klassik 2017 für die solistische Einspielung des 20./21. Jahrhunderts und eine Nominierung für den Jahrespreis 2016 des Preises der deutschen Schallplattenkritik. Daneben entstanden eine dreiteilige Bach-Reihe am Steinway-D-Konzertflügel — Das Wohltemperierte Clavier Band I (2013), Clavierübung II und III (2015) und Band II (2025) — sowie die Franz Schubert Edition am J. B. Streicher-Hammerflügel von 1848 (Vol. 1 2006, Vol. 2 und 3 2025). Hinzu kommen Alben mit der Klaviermusik von Juan Allende-Blin (2003) und den Klavierwerken Erich Itor Kahns (2007), das Cembalo in Schönbergs und Monns Cellokonzerten (2013, Koproduktion mit DeutschlandRadio Kultur) sowie Hörbuchproduktionen des Labels.